Reacties onder online nieuwsberichten beïnvloeden de manier waarop lezers het nieuws interpreteren. Zo drukken ze hun stempel op de publieke opinie. Maar wie zijn die mensen die reacties plaatsen eigenlijk? Onderzoekers van Tilburg University, de Universiteit Utrecht en het Meertens Instituut voerden onderzoek uit in het LISS panel om een beter beeld te krijgen van deze groep. Dit onderzoek werd recent gepubliceerd in Social Science Computer Review.
Het komt je misschien bekend voor: je leest een nieuwsbericht, maar weet nog niet meteen wat je ervan moet vinden. Je scrolt door naar de reacties en ziet dat anderen wél duidelijke meningen hebben. Die meningen spelen – bewust of onbewust – een rol in hoe je het bericht zelf interpreteert.
Onderzoek naar reacties op nieuwsberichten
Een interessante vraag is daarom of de mensen die reacties plaatsen een goede afspiegeling vormen van de Nederlandse bevolking, of juist (zoals vaak wordt aangenomen) een specifieke groep vormen. In dat laatste geval schetsen commentaarsecties mogelijk een vertekend beeld van de geldende publieke opinie.
In het onderzoek werd een grote, representatieve groep Nederlanders uit het LISS panel ondervraagd over het plaatsen van reacties bij online nieuwsberichten. Hoe vaak doen ze dit? Bij welke onderwerpen? En op welke platformen?
Geen duidelijke groep reageerders
De resultaten laten zien dat reageerders iets vaker mannen van middelbare leeftijd zijn met relatief weinig vertrouwen in de politiek. Er zijn echter geen duidelijke verschillen te zien in bijvoorbeeld opleidingsniveau en politieke voorkeuren. Wel is er verschil te zien bij de reacties per onderwerp en platform, en staan mensen die vaak reageren vaker achter populistische en extreemrechtse partijen.
Er lijkt dus niet één specifieke groep te zijn die de commentaarsecties domineert. Toch kunnen we ook niet zomaar aannemen dat deze secties de geldende publieke opinie weerspiegelen. Het onderzoek levert daarmee belangrijke inzichten op in de rol van reacties op nieuwsberichten binnen het publieke debat.
Meer weten?
Het volledige onderzoek is hier te lezen.