Meedoen aan onderzoek over trauma kan emotioneel zwaar zijn. Toch geven veel mensen aan dat ze hun deelname als positief ervaren. Er is echter weinig aandacht besteed aan de vraag of deze emotionele belasting een negatief effect heeft op deelname aan vervolgmetingen, wat zou kunnen leiden tot vertekende onderzoeksresultaten.
Deze studie had als doel om beter te begrijpen of emotionele belasting bij deelname aan een trauma-gerelateerde vragenlijst invloed heeft op deelname aan latere metingen. De onderzoekers gebruikten hiervoor gegevens uit het LISS panel. Ze onderzochten of mensen die de eerste vragenlijst van de VICTIMS-studie als emotioneel zwaar ervaarden, daarna nog wel meededen aan de tweede en derde meting van dezelfde studie, en aan drie andere vragenlijsten die niet over trauma gingen.
Heeft emotionele belasting invloed op vervolgdeelname?
Ongeveer 7% van de deelnemers vond de eerste vragenlijst zeker emotioneel belastend. Uit de analyses bleek dat deze groep niet minder vaak meedeed aan de vervolgmetingen dan deelnemers die de vragenlijst niet als belastend hadden ervaren. Ook bij de derde vragenlijst over trauma was de deelname even hoog onder mensen die de eerste twee metingen als zwaar hadden ervaren als bij mensen die deze metingen niet als belastend hadden ervaren. Andere negatieve gevoelens of gedachten over de vragenlijst hadden geen invloed op deze resultaten. De uitkomsten bleven hetzelfde bij mensen die een traumatische of ingrijpende gebeurtenis hadden meegemaakt, of die symptomen van PTSS hadden.
Geen bewijs voor vertekende resultaten door verminderde deelname
Er werd dus geen bewijs gevonden dat het emotioneel belastend vinden van een vragenlijst over trauma leidt tot minder deelname aan vervolgonderzoek. Dit betekent dat de onderzoeksresultaten niet vertekend raken. De zorgen van medische, ethische of toetsingscommissies over mogelijke schade door dit soort vragenlijsten kunnen dan ook verder worden verminderd.
Kernpunten
- Trauma-gerelateerde vragenlijsten kunnen emotioneel belastend zijn en mogelijk vervolgdeelname ontmoedigen, wat vertekende resultaten kan opleveren.
- Deze studie onder een brede groep deelnemers vond geen bewijs dat emotionele belasting daadwerkelijk leidt tot lagere deelname aan vervolgmetingen.
- Dit wijst erop dat zorgen over de negatieve gevolgen van trauma-gerelateerde vragenlijsten minder groot hoeven te zijn, zowel in de wetenschap als in de klinische praktijk.